Themenweg Marburg800

Neben den prägenden Gestalten der Stadt — der heiligen Elisabeth, Landgraf Philipp sowie Emil von Behring — geht es auch um die „Stadt der Pilger“, den Aufschwung durch die Preußen, das „rote“ und das „braune Marburg“. Themen sind Marburgs Katastrophen von der Jahrhundertflut über die Pest und den Hessenkrieg bis zum Marburg-Virus sowie das „Marburg der Superlative“. Du meinst wahrlich ein offenes Geschichtsbuch vor dir zu haben!

Los geht es natürlich vor den einstigen Toren der Stadt, wo die heilige Elisabeth in einem „kleinen Häuschen aus Lehm und Holz“ wohnte und ein Hospital mit Kapelle errichtete. Heute stehst du hier vor der Elisabethkirche. Mit der Heiligsprechung Elisabeths wurde Marburg zu einer Stadt der Pilger. Die christlichen Wanderinnen und Wanderer lösten einen fast 100 Jahre andauernden Bauboom aus und haben viele Spuren in der Stadt hinterlassen. Davon zeugt auch das „Michelchen“, wenngleich die frühere Pilgerkapelle heute eine stille Oase ist.

Beendet wurde der Kult um die heilige Elisabeth durch Landgraf Philipp, unter dessen Herrschaft die Reformation offiziell eingeführt wurde. Er lud Martin Luther und Huldrych Zwingli zu einem berühmten Religionsgespräch ins Landgrafenschloss. Und er hinterließ Marburg das bis heute „größte Kapital der Stadt“, die Philipps-Universität, die heute älteste protestantische Universität der Welt.

Knapp drei Jahrhunderte später wurde Marburg zum Schauplatz der Romantik. Die Brüder Jacob und Wilhelm Grimm studierten hier — der Weg führt dich an ihrem Wohnhaus vorbei. Regelmäßig trafen sie sich hier im Forsthaus mit dem Romantischen Kreis, zu dem neben dem Rechtsgelehrten Carl von Savigny auch die Romantiker Clemens und Bettina Brentano, Karoline von Günderrode, Achim von Arnim und Sophie Mereau zählten.

Als die preußischen Truppen 1866 in der Universitätsstadt einmarschierten, wurden sie von den Studenten mit Hochrufen, Bier und Käsebroten begrüßt. Tatsächlich bescherten die Preußen der Stadt den gewünschten Aufschwung. Die Zahl der Menschen verdreifachte sich, Marburg weitete sich bis zum Bahnhof aus, die Universität blühte auf, die Kasernen entstanden. Bald darauf wurde der spätere Medizin-Nobelpreisträger Emil von Behring, der den Impfstoff gegen die Diphtherie entwickelte, an die Philipps-Universität berufen. Er gründete die Marburger Behringwerke, deren Nachfolgeunternehmen Marburg zu einer vergleichsweise wohlhabenden Stadt gemacht haben. Der Corona-Impfstoff von Biontech wird inzwischen hier produziert.

Das „braune Marburg“ lässt sich vor dem Kilian (einst Sitz der Gestapo) nur noch erahnen. Dabei galt die Stadt schon lange vor 1933 als „Hort der Reaktion“ und „Nazihochburg“. Schon 1930 war die NSDAP in Marburg stärkste Partei, 1932 erreichte sie die absolute Mehrheit, im Landkreis sogar eine Zwei-Drittel-Mehrheit. Als Adolf Hitler am 20. April 1932 in Marburg auftrat, versammelten sich 20.000 Menschen auf der Bürgerwiese.

Während die NS-Vergangenheit schnell verdrängt wurde, galt die Universitätsstadt seit den 1968er Jahren als „rote Hochburg“. Zu verdanken hat sie diesen Ruf vor allem Professor Wolfgang Abendroth (1906–1985). Der Antifaschist, der während der NS-Zeit gefoltert, zu Zuchthaus verurteilt wurde und sich der griechischen Widerstandsbewegung anschloss, galt als „Partisanenprofessor im Lande der Mitläufer“. In Marburg begründete er die marxistisch geprägte „Marburger Schule“ und lockte vor allem in den 60-er und 70-er Jahren zahlreiche Studierende nach Marburg.

Und heute siehst und erlebst du das zeitgenössische Marburg mit seinen vorbildlich sanierten Fachwerkhäuser in der Oberstadt, mit seiner Rolle als bundesweiter Vorreiter bei der Umwandlung der Kasernen für zivile Zwecke und dem neuen geisteswissenschaftlichen Campus Firmanei rund um den Alten Botanischen Garten. Und was du auf dem Themenweg noch erfährst? Die „Marburg der Superlative“: Fast jede/r dritte Marburger*in studiert an der Philipps-Universität. Marburg ist die „Hauptstadt der Wohngemeinschaften“ und der Blinden. Nirgendwo in Deutschland ist das Kino so beliebt wie in Marburg.